Mettre fin à la chasse commerciale à la baleine

Au 20^e siècle, la chasse commerciale à la baleine a engendré la mort de près de trois millions de ces mammifères marins, décimant les populations baleinières de la planète. Pour répondre à la grave surexploitation de ces populations, la Convention internationale pour la réglementation de la chasse à la baleine (CIRCB) a été signée en 1946 et la Commission baleinière internationale (CBI) a été fondée. Néanmoins, les premiers efforts pour contrôler la chasse à la baleine n’ont pas porté leurs fruits. Alors que les populations baleinières s’effondraient à cause de la surchasse, la pression croissante du public et des politiques a fini par convaincre une majorité des membres de la CBI qu’on ne pourrait sauver les grandes baleines de l’extinction sans mettre fin à leur chasse commerciale.

Elle est responsable d’un déclin catastrophique des populations, notamment du rorqual commun, du cachalot et de la baleine bleue. Nombre de ces espèces ont évité de peu l’extinction et, encore aujourd’hui, peinent à revenir à leur effectif pré-exploitation.

En 1982, la CBI a convenu de passer tous les quotas de capture commerciale à zéro, interdisant effectivement la chasse commerciale à la baleine à partir de 1986. Connue sous le nom de « moratoire », l’interdiction est encore en vigueur aujourd’hui.

Malgré ce moratoire, les gouvernements de trois pays (le Japon, la Norvège et l’Islande) ont choisi d’autoriser la poursuite de la chasse à la baleine, entraînant la mort de plus de 45 000 de ces géantes des océans depuis 1986.

Aujourd’hui, les menaces pour la vie marine se multiplient. Les baleines, et tant d’autres espèces qu’on ne peut les compter, subissent déjà une pression énorme à cause de la pollution sonore, plastique et chimique, de la surpêche, des engins de pêche dans lesquels elles se prennent, des collisions avec des bateaux et de l’élévation de la température des océans.

Recevant l’appui d’un petit groupe de pays membres de la CBI, les actions menées par le Japon, la Norvège et l’Islande n’ont eu de cesse de nuire aux efforts de la Comission pour protéger les baleines et traiter les nombreuses menaces qu’elles affrontent aujourd’hui.

Cette année, nous fêtons le 40^e anniversaire du moratoire sur la chasse à la baleine et le 80^e anniversaire de la CBI. C’est pourquoi nous demandons aux gouvernements du Japon, de la Norvège et de l’Islande d’arrêter cette pratique, et à tous les gouvernements contractants de la CBI d’exprimer leur soutien à la fin permanente de la chasse commerciale à la baleine lors de la 70^e réunion de la CBI en septembre 2026.